Wat Chindaram, simpan sejarah tersendiri.

Wat tertua di Malaysia dibangunkan semula

Wat Siam Chindaram atau lebih dikenali Wat Thanara terletak di Kampung Senara yang merupakan salah satu wat tertua di Malaysia dan dianggarkan berusia melebihi 200 tahun.

Wat ini dipercayai mula dibina pada awal Abad ke – 19. Ia begitu terkenal ketika masyarakat Siam menggelar negeri ini sebagai Saiburi walaupun tiada fakta atau bukti kukuh menunjukkan bila tarikh sebenar pembinaannya.

Than Sen merupakan pengasas dan ketua sami pertama berasal dari Tanah Besar China, namun selepas kematiannya, wat tersebut diambil alih Luang Phor Samukmark,  Acharn Lai dan diikuti Acharn Phet.

Pengerusi wat terbabit, Eiyu Din Loi, 67, berkata, tujuh tahun selepas zaman darurat, wat ini terpaksa ditinggalkan kerana keadaan huru-hara sehingga pihak berkuasa terpaksa memindahkan penduduk dan menyediakan penempatan semula atas faktor keselamatan.

Menurutnya, ketika itu penduduk di kalangan masyarakat Siam terpaksa dipindahkan ke penempatan baru di Kampung Nangka Siam, manakala penduduk Melayu dipindahkan ke Kampung Lubuk Batu dan Kubur Panjang.

“Lebih 50 tahun wat kosong dan tidak digunakan sehingga dipenuhi semak. Penduduk di kalangan masyarakat Siam sekitar terpaksa menggunakan wat Siam di kawasan luar seperti di Kampung Nangka Siam dan Kampung China.

“Pangkalan yang digunakan pada masa dahulu masih lagi terdapat di tepi sungai dalam kawasan wat ini menyebabkan sejarah mengenai di sini sentiasa diingati dan disebarkan kepada anak-anak muda di kawasan sekitar”, katanya.

Hubungan masyarakat Melayu, Siam rapat

Hubungan masyarakat Siam dan Melayu di kawasan itu sangat rapat dari dahulu sehingga kini dan turut diakui seorang penduduk, Ismail Mahmud, 84, yang pernah merasai kehidupan pada zaman tersebut bersama-sama masyarakat Siam.

Menurutnya, orang Melayu turut ke wat tersebut bagi menjayakan perayaan seperti wayang kulit, dikir dan banyak lagi.

“Jumlah masyarakat Siam dan Melayu yang hadir ke wat itu  sama banyak memandangkan hubungan ketua sami dengan penduduk Melayu di kawasan sekitar sangat baik.

“Sami juga sentiasa memberi buah-buahan kepada penduduk Melayu di situ menyebabkan hubungan antara dua kaum itu menjadi rapat sehingga semua orang Melayu di sini fasih berkomunikasi dalam bahasa Thai dari semua peringkat umur sehingga kini,” katanya.

Ismail berkata, pada masa dahulu penduduk Melayu di kawasan ini tidak fasih berbahasa Melayu sehingga terpaksa belajar di kelas dewasa yang disediakan.

“Ketiadaan wat di Kampung Senara menyebabkan masyarakat setempat di kawasan itu berselerak kerana tidak boleh berkumpul di satu kawasan untuk mengadakan majlis atau perjumpaan,” katanya.

Kerja baik pulih bermula

Disebabkan wat menjadi keperluan masyarakat Siam di kawasan itu untuk menjalankan upacara keagamaan mereka, pada 20 Julai 2003 dua sami hadir untuk menetap di wat tersebut dan ahli jawatankuasa wat bersetuju membuat pembukaan semula secara rasmi dengan membaiki dan membangunkan semula wat, diketuai Prak Sanggarak Nu dan beberapa sami lain.

Eiyu berkata, kerja-kerja membaik pulih ubosoth (bangunan agama), membina kutik (penempatan sami), dewan makan, dewan pengajian bahasa Thai, bilik air, tembok dan pagar serta lain-lain yang dilakukan secara berperingkat.

“Ketika pada zaman darurat, wat ini mempunyai beberapa bangunan seperti bangunan agama, penempatan sami dan dapur, namun semua bangunan itu roboh akibat tidak digunakan kecuali bangunan agama.

“Terdapat dua rumah kecil berdekatan ‘Ubosoth’ di mana tempat itu dijadikan tempat menyimpan abu mayat pemimpin wat ini yang masih kekal sehingga hari ini,” katanya.

Katanya, wat ini mencapai kemajuan secara berperingkat untuk dibangunkan semula hasil sumbangan orang ramai dari kalangan agama Buddha setempat dan penduduk luar dan kini wat ini sedang dalam pembinaan membina sebuah bangunan baru yang dianggarkan bernilai RM1 juta.

Pernah jadi pusat persinggahan

Menurutnya, sejarah mengenai wat ini sentiasa diingati penduduk setempat apabila Wat Chindaram pernah menjadi pusat persinggahan perdagangan dan pengangkutan penduduk dari pedalaman ke pusat bandar Alor Setar.

Katanya, wat itu dijadikan sebagai pangkalan orang ramai yang menggunakan jalan air utama untuk membawa barang-barang perniagaan ke bandar menyebabkan keadaan di pangkalan begitu sesak apabila seluruh penduduk kawasan Pendang berkumpul.

“Berdekatan dengan wat ini juga terdapat beberapa kedai runcit dan sebuah balai polis untuk penduduk setempat berurusan,” katanya.

Penduduk berada di pangkalan sambil menunjukkan jalan air yang digunakan masyarakat dahulu.

 Antara bangunan yang ada di Wat Thanara suatu ketika dahulu.

 Ismail Bin Mahmud, salah seorang penduduk di sekitar wat.

Sebahagian bangunan lama yang masih ada di kawasan wat.

Sumber: Berita Harian, Ahad, 11 Nov 2012